Google是什么？估计大多数网民的回答都是一个：“搜索引擎啊”，事实上搜索并不是Google的全部。这并不奇怪，全球每天都有数亿人在使用Google，但大部分人连其十分之一的功能都没有用过。
 
　　原因是有20000个网络工程师聚集在这家公司，而这些人又得到允许，每周可用一个工作日自由研究自己喜欢的项目（Google著名的“百分之二十时间”），所以设计出了庞大而又不为人知的应用。如果你想对这些新应用有个大致了解，估计需要一个专业的导游花上几天的时间方能如愿。
 
　　搜索新玩法
 
　　比如在今年初,海地和智利的大地震就让人看到了搜索巨头的另一面：如果灾区的某区域发生了新变故，Google Maps就会出现闪烁的红点并会发布相关信息，使得外界可以很好地获知灾区的哪个区域又发生了什么或者还缺少什么。它远比当地政府和世界媒体还可靠。
 
　　不过，Google对地图的狂热，除了可以在灾情发生时，充当网络信息发布平台以及当做一个GPS导航仪来用，你可能不知道，它还可以用来“登录”月球和火星——不必身家亿万，借着Google Maps，你也可以进行自己的太空漫游之旅。不同的是，你看到的多半是图片。
 
　　如果你拥有一部Android手机，并且安装了Google Sky的话，你还可以在夜晚对着星空打开你的手机，来查看你头顶上的星星到底是什么星座。在太空观赏之外，Google的另外两项新技术——街景视图和海洋视图，同样也可以为人们带来视觉冲击力，你可以查找故乡街区的历史卫星图片，也许那就是你爷爷和奶奶生活过的场景。
 
　　如果你觉得自己不是个天文爱好者，也不是社交网络发烧友，这些新技术跟自己似乎没多大关系，那就大错特错了，Google在自己的看家领域搜索上，也有许多不为人知的特异功能。
 
　　如果你想向朋友推荐一段视频，但一时又想不起它的具体名字。没关系，只要还记得视频中的某句话，Google Audio Indexing（声音索引）就能帮助你找到它！虽然由于版权问题，目前搜索结果还仅限于Google 旗下的YouTube，但将来，搜索结果范围一定会扩大。
 
　　如果你喜欢孤身环游世界，也没什么可担忧的，只需在Google City Tour上输入你的出发地点和目的地，你就找到最佳路线，当然还有沿途的景点和成本开销。
 
　　在网上看新闻，如今已是人们生活中的一部分，但通常人们发现，网上的新闻实在太多了点，多半都是分散的或者按时间展示的，所以Google联手纽约时报、华盛顿邮报等媒体，做出了Google Living Stories（Google生活故事），将这些媒体针对某一事件或者问题的报道以专题的方式呈现。
 
　　互联网之门
 
　　在全世界，估计你也找不出第二家企业，像Google这样不务正业，成天都在琢磨歪主意。或许Google的工程师也不认为自己是在工作，因为在上班时间，他们也可以大方地在老板眼皮底下打游戏。
 
　　在这些工程师看来，Google更像是家“大学”，他们办公的地方不过是间“实验室”。事实上，Google真的有自己的Google Labs（实验室），专门用来测试这些五花八门的歪主意。
 
　　Google Labs的目的很简单，作为一个尚在开发完善中的新应用试验场，这里是新产品在最终定型前收集用户意见的途径。上文所说的种种新应用，大都还在实验室内“实习”，如果它们不能让用户觉得很新鲜，那么最终的结果就是无法毕业，逐渐消失。
 
　　今年2月，Google就关闭Gmail的5种使用较少的功能，并将另外6种使用广泛的功能升格为正式毕业生。那么除了开放的企业文化，Google实验室是怎么帮助工程师想出这些概念的呢？答案还是开放。
 
　　Google只有一个代码库，每个刚进公司的